| ２０００年１月のロンドン旅行 |
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朝、起きたのは６時半だったかな。 だいたい７時過ぎに食事に行くという事だったので、まず、お風呂に入る。いや、昨日寝る前にも入ったんだけど、起きたら髪の毛が凄い寝グセに。(笑) ホテルのお風呂ってやっぱりのんびり出来ないなあ。あれって寝そべらないと体全部が湯船に浸からないでしょ。凄い楽そうに思えるけどどうも落ち着かない。 お風呂から上がって身支度をしつつ部屋の窓の外を見る。７時とはいえ、まだ真っ暗。こっちではこの時期７時３０分以降じゃないと明るくならないのです。 ＴＶを付けると昨日のベッカム退場のニュースばっかり。(笑)やっぱり国民的ヒーローなんだなあと実感。 さて、姉と姪の部屋に行こう。部屋の鍵はそれぞれ２枚ずつもらっていたので、１枚はそれぞれの部屋の鍵と交換してあります。 姉達の部屋は１９４号室。いわゆる２階なので部屋の景色が僕がいる５９６号室とはまるで違う。部屋の向きは殆ど同じなのに違うのは高さだけという感じでした。ホテルの前に教会があったのだけど、僕の所からは屋根や鐘のある塔部分が見えるのに対し、その窓からは壁しか見えないのです。 エレベーター使っての移動なら建物の位置は高い方がずっと面白くていいなあって思いましたよ。(笑) さて、それではレストランのあるグランドフロアまで行くとしましょうか。 フロント横にあるレストランは、まだ時間的にも早い事もあってそんなに混んで無かったです。 席につくとまず、「コーヒー如何？」とおばさまがやって来て元々置いてあったカップにコーヒーを注いでもらいました。が、ミルクを入れて飲んでみると、ちょっと温いかな？(笑) ロンドンでの朝食は旅行代金にも含まれています。 形態は「コンチネンタルブレークファースト」 一般的にパンやオレンジジュース・紅茶・コーヒー等の食事ですね。でも、前泊まった時に比べたら全然良かったです。前はそれこそ、菓子パンの様な物を６種類程度とオレンジジュース１杯、部屋に持って来てくれるだけでした。(笑) ところが今回、パンだけじゃないんだ〜〜〜〜〜〜！(歓喜) まあ、バイキング形式で、各種パン、ハム数種、チーズ、卵、メロンや桃などのフルーツ色々、あらゆる種類のシリアル（コーンフレークからバナナチップとか色々）、飲物もオレンジ、グレープフルーツ、トマト等のジュース、水、ミルク、紅茶、コーヒー、もういくらでも。 これだけでも朝食が楽しくなるというものですわ。４０分くらいかけて食事をして、もうおなかイッパイ。いや、真面目な話ちょっと吐きそうなくらいだったのだ。(笑) 部屋へ戻る。さ〜て、たくさん食べたし寝るかぁ〜。 違うって！(笑) 観光客の宿命、朝から出掛けないといけないのです。 とりあえず、母が行きたいという所から行く事になり、地下鉄の駅でいうと「Mill Hill East」(ミルヒルイースト)という ロンドン北部の郊外へ ホテルを出たのは９時過ぎ。 ホテル目前にある駅「Great Portland Street」からでは直接行けないので、やや離れてはいますが歩いて１０分程のノーザンライン(路線名)の駅「Warren Street」まで行きそこから乗る事になります。 それでは乗る前にロンドンの地下鉄についてお勉強です。 ◆ロンドンチューブマップ ◆路線図に関する面白い話 ロンドンの地下鉄の通称は「チューブ」といい、さらに駅がある場所のマークには「ＳＵＢＷＡＹ」ではなく「ＵＮＤＥＲＧＲＯＵＮＤ」という表記がされています。 ロンドンの地下鉄は１２ライン
さあ、WarrenStreet駅に着きました。 実は既に切符を持っています、今日と明日２日分のOne Day Travelcard（１日乗車券）。これは、元々泊まる筈だったホテルではないホテルになってしまったらしく、そのお詫びとして７日と８日のを付けてくれたんですって。 しかし、この１日乗車券には乗車可能範囲という物があって１〜６までのゾーンによって色分けされています。 で、今持っているのはZone1&2、中心部ならこの切符だけで充分に廻れるんだけど、今から行く所はゾーン外、その差額を窓口で払って切符をもらってから改札を通らないといけないんですわ。 もしこれを怠って乗り越しをすると例え知らなくても一律罰金１０ポンド。 さすがにそれは嫌ですもんね。 改札をぬけると、目的のラインに向かって長〜いエスカレーターを降りるのですが、ロンドンではここである決まりがあります。 「Stand On The Right」 エスカレーター上にて立ち止まる人は右側に立ち、急いで行く人のために常に左側を空けておくのです。 日本も一応は「左側にお立ちください」なんて注意書きありますけどそんなに守られているわけではないでしょ？ でもロンドンでは何処のエスカレーターに行っても綺麗に左側が必ず空いています。もし、左側に立って通路妨害しているような人がいれば、それは間違い無く「田舎者」(笑)です。 ◆エスカレーターの写真 その時はいなかったけど、下りエスカレーターの一番下の所ではかなりの確率でストリートミュージシャンがいます。今回の旅行で見たのは「太鼓」と歌だけの人(笑)、アコーディオンとフルートの２人、アコースティックギター、など色々いましたよ。 やっぱり生の楽器の音って良いです。地下鉄構内って事もあってか凄く反響して、普段以上に良い音に聴こえるからこそわざわざお金払ってまでして構内に入るのかも？ （もちろん人がたくさんいるっていうのはあるでしょうけど） え？お金はあげてませんが。(笑) そういえばこういう生活に憧れている人が何処かにいましたねえ(笑)、さすがにあそこにピアノは持ち込めないみたいです。 ２年前なら路上で「バグパイプ」吹いている人 なら見かけました。ええ、衣装もバッチリ、スカートまで履いてましたよ！(笑) ホーム内の天井や、そこを走る車両も共に天井が丸くなっていて、これが「チューブ」の名前の由来なのですが、日本人のあたくしから見ると「カマボコ型」にしか見えません。(笑) ２年振りに乗るロンドンチューブ。 あ、やっぱり狭いなあ。(微笑) 車両の中の椅子は全てひじかけが付いているセパレートタイプ、だから真ん中だけが空いていたとしても遠慮無く座る事が出来ます。 ただ、落書きこそないんだけど、読んだ後の新聞がそのまま捨てられていたり、ちょっと汚い感じは相変わらずかなあ。 乗っているノーザンラインは途中から地上を走り出す。郊外の路線に関しては地上を走る事の方が多いみたい。 初めて来るロンドン北郊外の朝は凄く綺麗でした。明らかに市内よりも空気が済んでるんだもん。 「Mill Hill East」は自動改札機が無く、本当に「郊外」って雰囲気の駅でした。 ちょっとペースを上げます。 「Mill Hill East」を後にしたのは１２時ちょっと前くらい。本当は帰りも差額分の券を買うべきなんでしょうけど、駅員さんはいるけどほぼ無人駅に近い感じだし、降りる駅では普通に今持っている券で降りられるのでそのまま乗る事にしました。(笑) さて、次に向かうのはロンドン東部、テムズ河沿いの小さな港町「グリニッチ」です。 チューブマップによるとドッグランズ鉄道(ＤＬＲ)に乗り換えて行けば行ける筈なんだけど、その去年１１月現在のマップ上ではまだ路線が完成してなくてやや不安。 （上に参照したネット上のマップではその部分の路線の予定すら出てませんが） まあ、もし出来てなくても２つ前の駅で降りればいいかな？っていう事で、とりあえずはこのままノーザンラインにＤＬＲに乗り乗り換えの出来るBank駅まで行きま〜す！
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